BLOG'EVASION DE NATALIE

Le 10 juillet 2010, à 14h11 heure locale, l’île de Pâques va être plongée pendant environ 5 minutes dans la nuit la plus profonde ! Le soleil va brutalement et totalement à disparaître au-dessus de Rapa Nui !

La lune occultera complètement le soleil en provoquant une éclipse parmi les plus longues du 21ème siècle.

Cette éclipse du soleil pourra être vécue également en Patagonie , dans  les îles Cook, les îles de la Société (Mehetia) et dans l’archipel des Tuamotu (atolls de Anaa, Motutunga, Haraiki, Reritou, Marutea, Nihiru, Hikueru - où la totalité atteint 4 min. 20 s - Tekokota, Marokau, Ravahere, Rekareka, Tauere, Hao, Amanu et Tatakoto).

Gageons que cet événement unique va attirer de nombreux amateurs sur Rapa Nui !

22 mai 1960 : un tremblement de terre dont l'épicentre est situé dans le sud, près de Valdivia, touche le Chili. Sa magnitude, la plus haute jamais enregistrée, a été estimée à 9.5. Un tsunami s'est formé suite au séisme et s'est propagé dans l'Océan Pacifique en touchant l'île de Pâques. Le site de Tongariki, le plus grand sur l'île regroupant 15 moais, a été entièrement détruit. Hanga Roa, la seule ville de l'île ,n'est heureusement pas touchée. A Hilo sur Hawaii, des vagues de 10 mètres causeront la mort d'environ 200 personnes.

27 février 2010 : A 3 h 34 heure locale, un tremblement de terre de 8.8 sur l'échelle de Richter touche la ville de Conception au centre du Chili faisant de nombreux morts et causant d'innombrables dégâts matériels. Une alerte au tsunami est lancée dans plusieurs pays de l'Océan Pacifique. Vers 4 heures du matin, André, un ami suisse qui séjourne sur l'île de Pâques est réveillé et évacué vers l'église. L'alerte l'inquiète : l'archipel Juan Fernandez vient d'être frappé de plein fouet et la plus grande ville San Juan Bautista est totalement dévastée. Il voit les feux de voiliers qui avaient mouillé dans la baie d'Hanga Roa prendre le large. Mais vers 10h00, il peut rentrer transquillement dans son auberge, tout danger est écarté ! Il n'est pas prêt d'oublier son séjour à l'île de Pâques. Le tsunami a touché Poike et Anakena, à l'est, mais sans répercutions sur Hanga Roa qui se trouve à l'ouest de l'île.

Le risque de tsunami est bien réel sur l'île de Pâques qui se situe sur une zone volcanique instable à cheval sur la plaque de Nazca et la plaque Antarctique. Cette configuration géologique entraîne une forte activité sismique avec un risque important de tsunami.

En avril 2010, la restauration de l'hôtel Hangaroa sera enfin achevée après des années de travaux. Ce hôtel avait un sérieux besoin d'être restauré, mais fallait-il pour autant en fait un hôtel de luxe, le deuxième de l'île après la Posada de Mike Rapu (chaîne EXPLORA) ouvert en 2007 ? Est-ce là une volonté politique ou purement économique de faire de ce joyau du Pacifique un lieu destiné aux riches Américains ou Européens ? Ce n'est pas seulement un mode d'hébergement que l'on importe sur l'île de Pâques, mais aussi un concept, celui de la chaîne d'hôtel Explora. Ce concept est ce que j'appelle le concept du "touriste pamperisé". Son forfait d'hébergement journalier coûte entre 800 et 1'100 dollars , mais comprends en plus du logement, de la demi-pension, TOUTES les activités et les excursions sur l'île. Les clients de la Posada de Mike Rapu et du futur Hangaroa Eco Village and Spa (le nouveau nom de l'hôtel Hangarao) sont-ils à ce point pressés et peu curieux qu'ils ne puissent pas se déplacer seuls sans guide et découvrir à leur rythme les merveilles de cet île ? Comment la population locale dont le niveau de vie est relativement modeste considère ces deux hôtels de luxe et leurs clients "pampérisés" ? Heureusement qu'il reste encore sur l'île un grand nombre de chambre d'hôtes et d'hôtels plus modestes pouvant offrir une alternative nettement moins coûteuse.

En août 2009, les Pascuans ont «fermé» l'île pendant 24 heures, bloquant l'unique aéroport, pour réclamer des limites à la durée de séjour des touristes et à l'immigration de Chiliens du continent. Leur action était motivé par l’important flux de migrants chiliens vers ce bout de paradis perdu de près de 5.000 habitants à 3.500 km des côtes chiliennes. Ces migrants sont attirés par la douceur du climat et les perspectives d’emploi liéesà l’activité touristique. En effet, chaque année près de 50.000 touristes viennent visiter l’île. Ce nombre est en constante augmentation depuis quelques années.

Le 24 octobre 2009, les Pascuans ont voté et approuvé une réforme de la Constitution chilienne, qui doit donner aux autorités de l'île un contrôle accru sur leurs flux migratoires. Le vote était sans appel; 96% des électeurs ont approuvé le principe de cette réforme constitutionnelle.

Le vote, a expliqué le vice-ministre de l'Intérieur Patricio Rosende, présent sur l'île le jour du vote, doit à terme aider à «réguler la croissance de la population de l'île. C'est un territoire très fragile qui ne supporte pas une quantité indéterminée de peuplement permanent».

La rapamycine, est est une molécule originaire de l'île de Pâques, qui possède des effets immunosuppresseurs. Administrée comme médicament anti-rejet aux personnes ayant eu une greffe d'organe, une étude menée sur des souris et publiée en juillet 2009 dans la prestigieuse revue Nature (Nature 460, 392-395, 16 July 2009) tendrait à démontrer qu’elle pourrait avoir également des effets anti-vieillissement.

L'équipe de recherche dirigée par David Harrisson du Jackson Laboratory (Maine, Etats-Unis) a administré la rapamycine à des souris âgées de 600 jours, cela équivaut pour un humain à l'âge de 60 ans. Les souris ainsi traitées ont bénéficié d'une durée de vie d'environ 10% supérieure par rapport aux souris non traitées (9% pour les mâles et 14% pour les femelles). Pour David Sinclair, biologiste moléculaire à la Faculté de Médecine de l'Université de Harvard à Boston. « C'est la première fois qu'un médicament de cette nature a un effet lorsqu'il est pris si tard dans la vie ».

Cependant la rapamycine n'est pas parfaite, souligne certains chercheurs de l'Université de Washington. Il conviendra donc de déterminer si, prise à des doses inférieures, cette molécule peut offrir à des êtres humains des effets anti-vieillissement sans compromettre leur système immunitaire.